1993年，中国的石油消费结束了自给自足的年代，开始从国外进口原油。同一年，中石油开始实施“走出去”战略，当年中标秘鲁塔拉拉7区项目，开始正式参与国际油气合作。

　　近二十年，以“三桶油”为首的国企海外并购的步伐日益加快，中东、非洲、北欧、南亚等地区已经多有涉足，并向北美、澳大利亚等地进军。

　　近5年来，中国企业出境并购较多地集中于能源领域，能源及矿业类企业以1393.93亿美元、占比71%的份额高居并购细分行业之首，且数额惊人。

　　来自投中集团的统计数据显示，近五年来金额较高的并购案包括2008年中国铝业联合美国铝业以140.5亿美元的价格收购英国矿业巨头力拓12%股份、2009年中石油500亿澳元收购埃森克美孚持有的澳大利亚Gorgon液化天然气项目、2013年中海油151亿美元现金收购尼克森等。

　　巨额并购案的背后，是近年来中国能源对外依存度的迅速上升。2013年，中国石油对外依存度将超60%，天然气对外依存度去年已达到28.9%。政府力推能源企业“走出去”就是旨在保障中国能源安全，以解决石油的短缺问题。

　　值得注意的是，近一年来，中国企业投资海外能源业的偏好正在从传统领域向非常规油气资源转移，特别是对于北美页岩油气项目的投资热情在最近一年多里持续高涨。

　　资料显示，中国拥有世界上潜力最大的页岩气储备，但国内的页岩油气开发尚处于非常早期的阶段，除了地质开采条件不利，技术障碍更是主因，企业需要学会如何开采这些油气。今年初政府主导的第二轮20个页岩气区块招标，胜出的16家企业相关开采经验很少。而美国和加拿大拥有国际上最成熟的页岩气技术和开采经验。过去五年，北美市场页岩气的大规模开发已改变全球能源格局。国际能源署预测，在页岩油气技术的带动下，美国将在2017年超越沙特阿拉伯成为全球最大产油国。